无线设备本身的天线有一定的距离限制。当距离超过这个极限时，就需要通过这些外置天线来增强无线信号，达到延长传输距离的目的。这里涉及三个概念：
1.频率范围指天线工作的频段。此参数确定它适用于哪种无线标准无线设备。比如802.11a标准的无线设备需要一个频率范围为5GHz的天线来匹配，所以在购买天线的时候一定要认准这个参数对应相应的产品。
2.增益值此参数表示天线功率放大系数。该值越大，信号放大系数越大。也就是说，增益值越大，信号越强，传输质量越好。
3.天线接口主要针对天线可拆卸、外置的无线设备，针对不同的接口可以正确匹配相应的天线，达到增加信号、延伸距离的功能。
天线的公共接口：
带SMA接口的天线：SMA天线接口全称应该是SMA反向公头，即天线接头内螺纹，内触点是针(无线设备一端外螺纹，内触点是管)。这个接口是最流行的无线设备。70%以上的AP、无线路由和90%以上的PCI接口无线网卡都使用这个接口。这个接口大小适中，很多手持对讲机等设备都是这种类型，但是里面的针头和管子和无线设备是相反的。使用此接口的无线AP和无线路由包括大多数民用设备。TP-LINK、DLINK、美国网件、Belgin等品牌只要天线可拆卸基本都用这个接口。SMA的天线接口应该是SMA，SMA不同于RP-SMA。SMA有很多种，一种叫‘SMA’，一种叫‘RP-SMA’。两者的区别在于，标准SMA是：‘外螺纹+孔’，‘内螺纹+针’，RP-SMA是：‘外螺纹+针’，‘内螺纹+孔’。
TNC接口的天线：TNC的天线接口全称应该是TNC反公，比SMA粗。在天线连接器的外部和内部触点之间有一层金属屏蔽。最典型的例子就是网络的领导者思科，其子品牌LINKSYS的大部分无线设备都使用这个接口。目前例外的是两个无线网桥WET11和WMP54G，都是SMA。另外，目前比较便宜的全向增益天线5dbi和定向增益天线9dbi都是思科的零配件，因为思科的AP是不带天线卖的，和国内的AP不一样。
MMCX接口的天线：在AP和无线路由内置PCMCIA接口的无线网卡中比较常见。AP和无线路由的发射部分有两种，一种是无线网卡，一般是PCMCIA(也有一些是MINIPCI)。还有一些无线传输模块，比如MSI的纯AP，LINKSYS的11S4无线路由等。
